Helsingin NMKY:n miesten joukkue pelaa alkavalla kaudella historiansa ensimmäisen kauden miesten I divisioona A -sarjassa. Miesten I divisioona laajennettiin kaudeksi 2013 – 2014 kahdeksi sarjaksi, I divisioona B (M1DB) ja ylempi I divisioona A (M1DA). Namika nousi kaudeksi 2015 – 2016 M1DB:hen, jossa joukkue pelasi kolme kautta. Viime kauden päätteeksi HNMKY sijoittui sarjassa toiseksi ja nousi sarjaporrasta ylemmäksi Villillä kortilla. Kyseessä on Suomen toiseksi korkein sarjaporras, jossa Namika pelaa nuorella joukkueellaan.
(kuva Harri Vallila)
Helsingin NMKY:n joukkue koostuu pitkältä nuorista eteenpäin pyrkivistä pelaajista ja joukkueen tarkoitus onkin toimia nuorten pelaajien välietappina matkalla kohti ylempiä sarjoja tai ulkomaita. Lisäksi joukkueesta löytyy kokemusta korisliigasta
Helsingin NMKY:n miesten joukkueessa on sopiva sekoitus omia kasvatteja, pitkään Namikassa pelanneita pelaajia ja uusia tuttavuuksia. Karri Kallela, Markus Vallila, Sami Tahvanainen, Niilo Anttila ja Markus Kataja lukeutuvat seuran omiin kasvatteihin. Tuure Takala ja Mikael Kauhanen taas olivat jo kauden 2012 päätteeksi voittamassa HNMKY:n riveissä A-poikien mestaruutta yhdessä Kallelan ja Vallilan kanssa.
Cihat Altunel ja Eemeli Asikainen ovat Lahtelaisen juniorikoriksen kasvatteja. Jaakko Lammi on Sykin kasvatti, joka kävi HBA:n koulun läpi ennen saapumista Namikaan, Aapo Pietiläinen aloittaa jo kuudennen kautensa, Aleksi Rikka neljännen kautensa ja joukkueen nuorin pelaaja Max Besselink viidennen kautensa Helsingin NMKY:n riveissä. Kokemuksen äänen joukkueeseen tuo Turun NMKY:n kasvatti, kauden 2012-2013 1-divisioonan vuoden pelaaja, Sakari Salminen.
Jyri Eboreime, Sakari Laakso, Eric Waxlax, Ricky Waxlax ja Jesper Granlund ovat Helsinki Seagullsin sopimuspelaajia, jotka on mahdollista nähdä Namikan pelipaidassa kaudella 2018-2019. Kaikki viisi pelaajaa ovat hienojen koripalloympäristöjen kasvattamia ja ovat taistelleet tiensä Gulls-miehistöön kovan kilpailun läpi.
Joukkueen päävalmentajana toimii Timo Saukkola, apunaan neljännen polven Namikalainen Jarkko Lohikoski ja 156 susijengiottelun veteraani Kimmo Muurinen. Joukkueen fysiikkaharjoittelusta vastaa Antti Partinen. Joukkueen penkin takaa kauden aikana löytyy myös korvaamattomat Walid Jadda ja Erik Clement.
HNMKY:n miesten joukkueesta on ollut monenlaisia polkuja aikuiskoripallon ja kansainvälisen koripallon maailmaan. Miesten joukkueessa vielä kaudella 2016-2017 pelanneet Ville Tahvanainen ja Urho Saarinen ovat kulkeneet erilaisia polkuja, mutta molemmat mielenkiintoisia. Ville debytoi Suomen Miesten maajoukkueessa kuluneena kesänä (30.8. pelatussa harjoitusottelussa Latviaa vastaan) ja pelaa tulevalla kaudella HBA:ssa Miesten 1-divisioona A:ta. Urho puolestaan lähti ennen viimeistä A-poika vuottaan pelaamaan Yhdysvaltoihin High Schooliin. Molemmat vastasivat kahteen kysymykseen koskien HNMKY:n miesten joukkueessa vietettyä aikaa:
- Miten Namikan miesten joukkue auttoi omalla pelaajauralla?
- Miten joukkueen kokeneemmat pelaajat suhtautuivat/tukivat/auttoivat jokapäiväisessä tekemisessä?
Ville vastaa: ” Työnsi varmaankin eniten eteenpäin kokemuksena urani aikana. Mielestäni tähän mennessä ollut se kausi (2016-2017) jonka aikana otin isoimmat askeleet koripallossa ja joukkueessa pelaaminen johdatti minut hyvin aikuiskoripalloon.”
Urhon vastaus ensimmäiseen kysymykseen” Miesten kanssa pelaaminen auttoi ymmärtämään kuinka, fyysistä koripallo oikeasti on. Junnuissa pärjäsin aika hyvin vielä menemällä tilanteisiin välillä puoliteholla ja tekemättä älyttömästi duunia mutta mitä korkeammalle tasolle pääsee sen fyysisempää ja nopeampaa peli on koko ajan ja siihen pitää pystyä vastaamaan. Alun vaikeudet miesten kanssa pakotti tekemään aika paljon enemmän töitä sekä kentällä että omalla ajalla, joka on jäänyt tavaksi.”
Urho jatkaa toisesta kysymyksestä: ” Vanhemmat pelaajat otti hyvin mukaan ryhmään mutta samalla antoi ymmärtää, että mitään ei tule ilmaiseksi ja oma ruutu pitää pystyä hoitamaan lunastaakseen peliaikaa. Omista mahdollisuuksista piti pystyä ottamaan kaikki irti ja palautetta tuli hyvinkin nopeasti jos sitä ei pystynyt tekemään. Kuitenkin vanhemmat pelaajat olivat aina tukena ja motivaatio kehittymiseen nousi koko ajan.”
Villen vastaus toiseen kysymykseen: ” Vanhemmat pelaajat oli isossa roolissa, koska ne pitivät aina huumorin päällä pukkarissa ja pelireissulla ja varsinkin kauden alun jälkeen sain myös paljon luottoa pelaajilta ja sitä kautta itsevarmuutta”
Joukkue pelaa kaudella kotipelinsä Helsingin Urheilutalolla Kalliossa. Näin HNMKY palaa 1980- ja 1990 -luvun kotiareenalle. Urheilutalo eli ”Urhis” on paikka, jossa Namika voitti viisi viimeistä Suomen mestaruuttaan. Namikan viimeisin mestaruus tuli keväällä 1992, tuolloin Namikan johtavat pelaajat olivat ulkomaalaisvahvistus Herbert Crook, Petri Niiranen, Pekka Lähdetniemi sekä Mikael Salmi. Mestaruuskauden tilastot. Tervetuloa katsomaan ketkä ovat nuoren vauhdikkaan joukkueen tämän kauden onnistujat kentällä. Ensimmäinen kotiottelu on sunnuntaina 14.10. legendaarinen paikallisderby Torpan poikia vastaan. ToPon kanssa Namika väänsi -80 ja -90 luvuilla Helsingin herruudesta.
Miesten kotiotteluihin on Namikalaisilla ilmainen sisäänpääsy Namikapaita päällä. Kotiotteluissa ja Malmin palloiluhallilla myydään kausikortteja miesten peleihin hintaan 50 euroa. Sisäänpääsymaksu peliin on 10 euroa ja alennusryhmille 5 euroa.
